На северо-западе озера – один из самых интересных никарагуанских городов, Гранада. До тех пор, как в 1858 году Манагуа стал столицей, Гранада и Леон соревновались за право быть главным городом страны.
Помимо всего прочего, Гранада – самый старый «европейский» город Центральной Америки. Это название дал ему ещё в 1524 году основатель Никарагуа, исследователь и военный Франсиско Эрнандес де Кордоба (в его честь и названы местные деньги, он же основал и Леон). Тут невысокие дома, раскрашенные в яркие цвета, и прекрасные соборы.
Правда, начальник Кордобы, губернатор Панамы Педро Ариас де Авила, посчитав своего подчинённого предателем (это было не так), поймал его и обезглавил. С этого и началась драматическая история Никарагуа, полная войн и революций, переворотов и убийств.
Кстати, останки Кордобы были обнаружены в Леоне (ещё одном важном городе страны, тоже им основанном) в 2000 году, причём вместе с останками самого Авилы. Они были торжественно перезахоронены в Мемориале Основателей. При погребении останков Кордобы никарагуанская армия произвела салют из 21 выстрела, на его могиле была установлена бронзовая статуя, привезённая из старого собора в
Манагуа. А ведь когда-то отрубленная голова Кордобы демонстрировалась жителям Леона, после чего из его черепа сделали светильник – он с горевшей внутри свечой освещал одну из самых оживлённых улиц города. Не ходить же благородным прохожим в темноте!
Но вернёмся к Гранаде. В Никарагуа не так много колониальной архитектуры. Гранада – её оазис. Несмотря на то, что на дворе январь, на улице жарко, и мы прячемся в кафе с кондиционером. Пробуем вигорон – главное местное блюдо. Варёная юкка, жареная свиная кожа, салат из капусты, лука и помидоров подаются на пальмовом листе.
В Гранаде много иностранцев. Меня поразили расклеенные на многих домах объявления, призывающие поэтов и прозаиков принять участие в международном литературном фестивале. В Одессе такой фестиваль начал проходить лишь несколько лет спустя.